把9改成8的畫家徐格麟

當記者問徐格麟：「為什麼你要用『黑白』色調來創作？」他回問：「你對於我為什麼想從物理、電算改學藝術不好奇嗎？」原來，這位年近半百的藝術家在美國花了十年，由物理、藝術念到宗教，拿了好幾個學位，為的也是解決自己心裡的大問題：「為什麼要學畫？」
民國50年生，徐格麟在兩年前獲得台北獎優選，笑稱：「我可能是歷來最老的得獎者。」他大學畢業後就到美國進修，先後讀了理學士與電算研究所，後來和女友吵架分手，自己到美術館看展覽深受感動，決定重當大學生，進入奧克拉荷馬州立大學讀藝術，一切重新開始。
那時他已經二十八歲。
徐格麟中規中矩地打好基礎，進入賓夕凡尼亞大學攻讀藝術碩士，第一次交作品時，教授提出建議改進之處，徐格麟聆聽指導，另一位教授看到改過的作品，問他：「你自己想表現的是什麼？」他答不出來。那位教授認為，如果連自己要什麼都不知道，就沒資格留在學校。也因此，他開始問自己為什麼要畫？
在這個最根本的問題裡，徐格麟差點自絆一腳、畫不下去，他又進費城西敏寺大學宗教研究所研讀，企圖尋得解答。「後來得到答案，就回來了。」是什麼答案，徐格麟沒有具體回答，但回台灣後他在「黑白」創作領域裡找到自己想表達的東西。
「台灣的色彩太多也太混亂，反而讓我發現黑白特有的張力，比較能碰觸到繪畫的本質。」徐格麟用炭筆與鉛筆在紙上作畫，除了黑白灰階，更有空間感。透過「擦拭」的特質，鉛筆與炭筆互相覆蓋，正面看似淺薄，卻可換角度藉由光線看出層次，這在作品〈努力把數字9改成8〉裡可發現，徐格麟稱它是材料與畫法的大鬥法。