1908年6月，也就是一百年前，紐約茶商湯瑪士．蘇利文（Thomas Sullivan）正在寄送茶葉的樣品給潛在顧客。為了降低成本，他把少許鬆散茶葉裝在幾個絲製小袋裡。這些困惑的客戶在收到樣品後，不敢確定說明書說些什麼，就一股腦兒把絲包整個往熱水裡丟。無意間，茶包就誕生了。
在此之前，喝茶相當麻煩，用熱水沖泡茶葉後，必須辛苦過濾茶葉才方便飲用。蘇利文這套無意中發明的喝茶道具，非常流行，據估計，英國人每天要喝掉1億3000萬杯茶包泡的茶。
不過，要廣受消費者喜愛之前，首先要經過幾樣變革。其中一項是由蘇利文改良的，他把絲製小袋改成紗布小袋，理由是有些顧客抱怨說，絲製小袋太細緻了。1930年代，在美國波士頓經商的威廉．賀曼森（William Hermanson）發明了抗熱紙纖維茶包，並申請專利。不過，要等到第二次世界大戰結束後，才由約瑟夫．特雷（Joseph Tetley）在1953年大量生產茶包。次年，《證券交易所公報》寫說，約瑟夫．特雷「特別為人所知之處是，他引進了包裝在小包裡面的茶，泡在水壺裡馬上可以飲用。」到了1964年，現今紙包上有無數細孔的改良包裝發明了，大大增加了這種產品的普遍性。
來源:中時電子報
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